从西阁回去, 傅煜和许朝宗仍相对而坐。
那张宽敞的桌案上, 摆满了名贵佳肴, 香气也颇诱人, 却几乎都没怎么动, 看着让人心痛。不过攸桐着实不愿吃这对夫妇准备的菜肴, 便也没动筷的意思, 行礼入座之后，因说得口渴，喝了杯茶。
许朝宗见徐淑没出来, 目光在她脸上停驻，欲言又止
傅煜眸光微沉，取了她的茶杯, 帮着斟满, 道：“饿吗？”
“不太饿，也没胃口。”攸桐摇头。
傅煜便向许朝宗道：“既如此, 我带内子先回了, 多谢殿下招待。”
说着, 便站起身来。
许朝宗亦含笑相送, 兴许是两人谈得顺畅, 他的神情倒是光风霁月, 亲自送至游廊。
傅煜亦端然持重，走出几步便抱拳道：“殿下留步。”
而后牵住攸桐的手，径直往外走去。
这动作来得自然, 宽敞的袖口掩住动作, 不突兀惹眼，但夫妻牵手并肩而行，姿态却也稍露亲密。不远处恭敬候命的杜鹤和丫鬟仆妇瞧见，瞠目结舌，赶紧低头装看不见，背后的许朝宗却是神情一僵，望着那对背影微微出神。
比起他们，最为震惊的还是攸桐。
哪怕夫妻成婚数月，同榻睡过，甚至她曾在睡梦里握住他的手臂取暖，却也始终同床异梦。被傅煜大庭广众地牵手，更是破天荒的头一回。如此举止出自这位冷傲挑剔的战神，着实是旁人想都不敢想的。
那只手沉稳有力，指尖带点薄茧，掌心却是温热，跟他满身的冷硬迥异。
攸桐僵了一瞬，知道他是在外人跟前演夫妻和美的戏，打消了抽回的念头。
傅煜则沉眉肃目而行，衣袍微摆。
朝堂政事呼啸远去，他面上不露，心思却几乎都集中到了掌心——
裹在他掌心的那只手，纤细而温暖，软绵绵的，柔若无骨。
他心神微荡，摩挲她的手，目光稍偏，落在她纤秀脖颈，柔嫩耳垂，乃至脖颈往下鼓起的胸脯。就在昨晚，夜里夫妻共枕同被，他睡意朦胧中不慎碰到她胸前，也是这般柔软的触感。而今回想，那滋味仍清晰分明。
攸桐哪知他这些心思，直到走过弯绕的回廊，到得一处竹浪拥着的狭窄甬道，才算是寻到由头，迅速抽回手提起裙角。
傅煜只觉掌心一空，想伸手再去抓，她却已躲到了后面。
……
出了留园，夫妻俩乘车回府，巷子僻静处，潜藏许久的眼线也悄然离去。
傅煜只当毫无察觉，走得远了，才召来杜鹤。
他这一趟回京，虽不算大张旗鼓，却因熙平帝的召见，阵仗不小。熙平帝病势缠绵，东宫却始终虚悬，南边战事未稳，似傅家这等雄踞一方的武将进京，对夺嫡的影响自是举足轻重。自靠近京城时起，周遭便没安生过，在熙平帝亲自召见、许朝宗热情笼络后，更是被有心人盯着不放。
这些人如鬼魅般时隐时现，傅煜焉能无动于衷？
他远途而来，能在京城耽搁的时间并不多，拖延无益。答应跟许朝宗的这趟会面，既是为谈政事、清私怨，也是为方饵钓鱼，引对方出手。
如今对方的眼线既露了行迹，杜鹤这边便能安排人查探追踪。
到次日傍晚，消息便报到了傅煜的跟前。
京城东边的十宝街上，酒肆林立，商铺成排，往来的多是行脚客商，三教九流混杂。
傅煜代傅德清拜访完故人，并未立时回魏家的住处，而是孤身匹马，到十宝街后，绕个弯甩开眼线，便进了一家酒肆。天气阴着，临近傍晚时稍有点寒意，这酒肆里面聚了不少离乡背井的酒客，吆五喝六的，倒是挺热闹。
他从侧门躬身进去，掌柜似已等候多时，忙引着进了雅间。
进入屋中，杜鹤已然到了，见着他，躬身抱拳道：“将军！”
傅煜抬手，等掌柜退出去掩上屋门，才道：“如何？”
“查探清楚了。”杜鹤走过去，从袖中取出一方纸条，上面写了几处地名，道：“昭贵妃有意帮英王牵线，西平王却是狮子大张口，跟皇上开口，要这几个州的兵权赋税——”他将纸条铺在傅煜面前，继而道：“这明摆着是趁火打劫，皇上当然不肯。”
“英王呢？”
“那位……”杜鹤脸上稍露讽笑，“据说是愿意交换，许诺了西平王。”
“难怪。”傅煜瞧着那几处州名，神情也冷淡下来。
西平王魏建秉性贪婪，夺了定军节度使的兵权、谎报军情诓了个异姓王的封号还不知足，这些年吞并了附近几州，养得兵强马壮。如今提出这般条件，野心已是昭然。熙平帝就算能力平庸，收不回各处兵权，又岂会轻易退让，眼睁睁瞧着魏建割走朝廷所剩为数不多的赋税？
遂问道：“英王对魏建的许诺，皇上想必也知道？”
“应该知道。不过将军没点头，他没把握，还可能指望西平王，便只装聋作哑。”
傅煜颔首，对着那纸条沉吟。
永宁节度使傅家守着北边，占人和之利，定军节度使魏家临着西陲，有地势之优，算是如今各处兵马里的翘楚。两家虽不往来，但对于魏建的性情行事，傅煜已然摸了七八分。魏建贪得无厌，向来是不见兔子不撒鹰，既然提出了吞并几州的条件，定是势在必得。
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