自从当年北狄王庭战败后, 北狄使者送来世子, 就此称臣。从后草原诸部不服，反抗之声此起彼伏，王庭勉力压制, 却早没了当初能挥鞭而下, 剑指中原的能力。大夏和北狄的边境安稳了很多年, 也造成了互市的繁荣。而今的大夏人偶然说起时，也是面带自豪, 难抑激动。而今北狄来使再临, 会带来怎样的消息, 也着实是让人好奇。
“两国之间, 哪有心甘情愿的臣服呢？”
酒楼下方，熙熙攘攘的读书人们大声说着对当今局势的猜测和对未来的展望。如今北狄来使到了京城，这自然也成了儒生们谈资之一。这些年轻的话语被酒气一蒸腾，飘荡上来，也有零星的言语传到了坐在一旁的两个中年男人身上。
这两人虽然面带微笑，一副熟识模样, 但一人端坐, 美须飘扬, 俨然名士派头, 而另一人却是虎背熊腰, 豹头环眼, 长衫之下裸露的手臂更是肌肉虬结, 雄伟非常。这两人对比强烈, 也亏得他们坐在僻静角落，又有屏风遮挡，否则的话，也着实引人注目。
“书生的话，俺是听不懂的。”那武士一样的男人听了几句，嘿嘿一笑，算了回了美须客的那句话。他伸展猿臂，捞起酒壶，斜斜一倾，酒水倒入口中，那男人连气也不换，竟一口气将酒水倒入腹中。他擦了擦嘴，有些不满足，“京中的酒着实没滋味，不如天悬关的烈性。”说完，他又朝对方一拱手，道：“俺是粗人，卫先生见谅。”
“张将军乃是总兵的左膀右臂，性情爽直，有话说话，怎么是粗人呢？”卫培风笑道。
这张姓武士乃是沈引玉麾下张韬，官拜游击将军，也是这次负责送北狄来使入京的领头人。众人皆知沈引玉与成王交好，两人属下会面也是坦坦荡荡，并没有什么避讳。
张韬闻言，也是一笑，卫培风当年和沈引玉一同抗敌，他当时不过是一个小小的守备之职，远远的看过卫培风，知道这张文人面容下的果断并不比自己主子差。因此在面对卫培风时，也收起了对文人的那股轻视。他朝卫培风拱拱手，算作告罪，这才入了正题：“大人说了，他那边一切就绪，剩下的事就要靠卫先生多费心了。”
卫培风勾起唇：“为王爷计，这是下属的本分。”
张韬也笑，从褡裢里掏出了一叠信来：“这些都是大人给王爷的，里面有一封是给卫先生的。大人说了，多年不见卫先生，甚是想念，不如修书一封，聊表思念之意。”
卫培风哈哈一笑，接过了信：“今日是为张将军接风洗尘的，却还要我做正事。”
张韬闻言，哈哈一乐，他声若洪钟，和卫培风的斯文全然不同：“我等身在其位，哪分得这样清楚呢。”
卫培风应了一声，命人又上了许多酒菜肉食，让张韬一顿饱食。此处暂不提，而朝堂之上，却是另一番景象。
“天可汗，王庭汗王病重，还请归还世子，让世子得以回去继承汗位。”使者跪倒在地，他们奉上来自草原的毛皮、骏马和黄金。
萧涅自然没有不准的道理，而使者谢过萧涅后，又开口说道：“汗王请成王作为友邦来使，护送世子，与世子在两国交界国书，让两国之好能永世长存。”
萧涅闻言，他下意识的看了一眼有些惊讶的萧鸾，又看了一眼齐霁真。齐霁真隐晦的朝他摇了摇头，但萧涅这一次并没有听从齐霁真的话，他犹豫着，回道：“此事兹事体大，朕还需仔细思量。”
既然没有一口回绝，就意味着此事还有商议的余地。使者们也没有立刻要个回答，跪地应是。能影响萧涅的，无非就是那些人，最终的结果，便要看众人的口才，以及帝王心意了。朝堂议事转入小书房，众人你言我语，说的都是一个话题，即反对成王出京。萧鸾和沈家交好，这是众人皆知的事情，放萧鸾出京，去到沈家的地盘，万一借着沈家的势力，成王反叛，引军入关怎么办？
大臣们心头跟明镜似的，人人皆是反对。只是成王在场，说的话没有这么直白，只是拿祖宗法度来说话而已。
萧涅见众人来来去去的，无非就是那些话，他心中也清楚大臣们是如何想的。只是他还挂记着另一件事，这才是他犹豫的关键所在。因此他烦躁的挥了挥手，说道：“此事朕还需再想想，都散了吧。”
这一次，萧涅竟然连同阵营的齐霁真也未留下详谈。大臣们忧心忡忡，而齐霁真也同样。她笃定萧涅心中藏着什么，不愿对她明说。但齐霁真总不能逼着皇帝对自己什么都说，因此她隐晦的看了萧鸾一眼，只见萧鸾悄悄的朝她摇头，示意自己也不知情。齐霁真眉头更是紧拢，面色阴沉的离开了。
萧韶回到府上，仔细思索今日之事，也是越想越奇，命人召来了陈瑾，将朝中事一一告知，又笑道：“怀瑜素来多智，不如你猜上一猜，北狄和九郎，这葫芦里藏的是什么药？”
陈瑾先是一笑，又低头缓缓踱步，她摇了摇头，说道：“此事我不知晓，但殿下不若去问一问北狄来使。”
萧韶沉默不语，她摆了摆手：“我大夏与北狄，可为敌，可君臣，可和，不可合谋。”
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