楔子：
顾楚生听见下雨的声音, 他站起身来, 停在窗户边上。
如今他近花甲之年, 身子骨早不如前, 这场夜雨有点冷, 他忍不住轻咳出声。
顾颜青走进来, 看见他站在窗前, 忍不住道：“父亲，你怎么又开窗了？”
顾楚生笑了笑，他神色温柔：“今夜雨下得好。”
顾颜青叹了口气：“您还病着, 便别看夜雨了。”
顾楚生没说话，他笑着走到案前，端起药碗, 小口小口抿着。
“德州的水患如何了？”
“父亲, ”顾颜青有些不开心了，“您就别操心这些了, 好好养病吧！”
顾楚生轻轻咳嗽, 他摇了摇头：“放不下心, 总想问着。”
“您啊, 就是差个枕边人, ”顾颜青有些无奈，“父亲, 母亲已经去了这么多年了，您也该放下了。您找个人吧, 老的少的, 有个人陪着就好。”
“小孩子，管什么大人的事？”
顾楚生轻声叱喝，顾颜青忍不住争辩：“父亲，我孩儿都会叫爹了。”
“那你也是我儿子。”
顾楚生立刻反驳，顾颜青还想说什么，顾楚生突然打断他。
“行了，我知你要说什么。只是颜青，”他声音平和，“这世上所有事都能将就，唯感情不能。”
“若不清楚自己要什么，就什么都别拿。”
顾颜青急切想要反驳，却在触及顾楚生表情时停下来。
顾楚生似乎又陷入了某种回忆，他神色温柔：“而且，我已得到过，便不强求了。”
“我这辈子还有太多事儿要做，我记着她，便已经够了。”
【1】
顾楚生对于楚瑜最初的印象，来源于楚锦。
顾楚生还坏在娘胎里时，他父亲从兰州太守升任为工部侍郎，回京路上，他们遇到一群山匪，她母亲受惊产子，危急之下，是楚建昌路过相救，他们一家人才保得平安。顾楚生的父亲是个知恩图报的人，当下许诺，日后顾楚生就是楚家半子，为他取名楚生，其意为，为楚家而生。楚建昌被顾楚生父亲所感动，于是顾楚生刚刚出生，两家就定了姻亲。
顾楚生出生后不久，谢韵便有了身孕，而后生下了一对双胞胎，两位都是女孩。当时战乱，楚建昌战场上为镇国候挡了一剑，卫家为了感恩，便与楚家定下亲事。卫家定亲，顾家自然不敢争抢，最后便定下来，嫡长女楚瑜与卫世子卫珺定亲，次女楚锦与顾楚生定亲。
外面盛传，楚家这两门顶好的亲事，都是楚建昌用命换来的，这倒也不假。
因为考虑到卫家乃将门世家，顾家书香门第，于是楚家将两个孩子分开来养，楚建昌带着楚瑜在西南边疆长大，生于诗书之家的谢韵则带着楚锦在华京长大。
西南那时战乱频繁，孩子又受不得车途劳顿，于是楚瑜整整十二年，一直在边塞，不曾回来。
十二岁之前，顾楚生没有见过楚瑜。他年幼时身子骨不好，总是在家里喝药，唯一的玩伴，也只有楚府的楚锦。他们两从小就知道，未来他们会是夫妻，于是楚锦很照顾他，会为他熬药，会给他擦汗，会甜甜叫他：“楚生哥哥。”
而这一声称呼，也会让顾楚生牢记自己生来的责任——他是楚家的半子，为楚家而生。
于是他从小把楚锦当成自己的妻子来照看，纵使年幼时，他尚不懂得妻子该是怎样。
那时候楚瑜虽然不曾回家，但楚家却都是楚瑜的传说。每一次楚建昌和楚临阳回来，都会和家里说这个嫡长女，而谢韵挂着这个嫡长女，哪怕楚临阳和楚建昌走了，也会把他们说的事儿拿出来，反反复复说。
例如楚瑜性格爽朗，武功高强，例如有勇有谋，善良机敏。
夸得久了，楚锦便十分讨厌楚瑜，常常同顾楚生说：“我姐姐啊……就是个乡野村妇，蛮人。”
后来长大些，楚锦学会了绕弯子，便换了词儿道：“我姐姐啊，性格率直，只知道舞枪弄棒，日后到华京来，也不知道会吃什么亏呢。”
楚锦心中九曲十八弯，顾楚生又何尝不是七巧玲珑心？哪怕换了词儿，他心里也明白楚锦的意思。小女儿家的心肠，小小的恶毒，他并不介意。
反正，他是楚锦的丈夫，护着楚锦，也是应当的。
【2】
他怀着对楚瑜的敌意，一直到十二岁。
十二岁时，他随着父亲来了西南边疆，他父亲主持西南一项防御工程的修建，他就跟着来学点东西。
他和他父亲到的那天，是楚建昌亲自来迎接，那时还是清晨，远远见得鹊飞山月带曙光，光落下之处，是一只队伍，为首的是楚建昌，身后跟着两位少年，一位年长些，穿着黑色劲装，他揣测着当是楚临阳，而另一位……却是一位姑娘。看上去十一二岁的年纪，穿着红色的劲装，头发用发带高高扎起。
她长得其实很漂亮，和楚锦的漂亮不同，她眼窝很深，睫毛很长，眼睛又大又亮，流淌着华京女子少有的朝气和明朗，是一种带着明艳的漂亮，刺得人有些睁不开眼。
彼时他刚睡醒不久，穿了一件红色广袖华袍，袍子上用金线绣着云纹，头上戴了玉冠，外面披了一件带着绒领的白色披风，贵气中带了些许可爱。
他父亲带着他来到楚建昌面前，他规规矩矩和楚建昌行过大礼，带了种少年少有的老沉道：“见过楚伯父，见过世兄，见过……”他目光落在楚瑜身上，犹豫了片刻，终于还是选择了和楚锦一样的称呼，“楚瑜妹妹。”
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